俄罗斯太空专家伊戈尔‧利索夫说：“8月13日，中国的‘实践-12’卫星在进行了一系列有目的的飞行之后，靠近了另外一颗中国卫星。进行这些试验的目的可能与载人太空飞行计划有关，也可能是对本国或者别国太空设备进行监测。”

安全世界基金会（Secure World Foundation）技术顾问布赖恩‧威登说，6月份在中国酒泉航天中心发射的“实践-12”号卫星，被观察到从6月20日至8月16日期间进行了六次轨道转换练习。最后一次演习中，它与SJ-06F卫星几乎处于相同的轨道和位置。8月19日，SJ-06F的轨道发生轻微变化。这可能系外力作用所致，例如与SJ-12的触碰，也可能是受太空风暴的影响，或者卫星分析数据有误。威登表示，未来几周和几个月的轨道位置分析，将确认其轨道是否改变，或者仅是数据错误。

与此同时，太空军事专家想知道为什么‘实践-12’卫星在进行这样复杂的系列动作。如果只是发展技术，中国没有任何掩饰的必要。中国的卫星演习可以解释成中共只是练习太空技术的基本技能——轨道会合。不仅空间站需要轨道对接，卫星也会需要。多年来，美国航天局和五角大楼一直开研发使用机器人对在轨卫星进行检修。卫星在轨道会合技术能被用来清除太空垃圾，或检视、修复卫星。不过此种技术能力被视为具有双重作用，也能被用来损害或干扰他国卫星。NBC太空分析家奥贝格认为，中共对此保密可能意味着军事目的。“如果只是技术演练，中国本会大力宣传的。”

美国国防部发言人使用电子邮件回应奥贝格说，“美国的新太空政策反映了，美国国防部认为它与所有国家共同关注太空问题，有责任防止事故、误解和不信任的发生。“根据您的问题，我们的分析人员确定了有两颗中国卫星彼此接近。“我们不知道它们是否已经作出实体接触。中方没有就这些卫星事件联系我们。”