江宜桦在典礼中表示，东沙环礁国家公园是台湾第一座以海洋珊瑚礁保育与环境教育为主轴的海洋型国家公园，除了展现台湾生态保育工作已由陆地扩展到海洋，更象征宣示国家主权的意义。

他说，就历史、地理及国际法的证据，南海诸岛及周遭水域，主权都是属于中华民国，这是政府一贯不变立场。东沙国家公园管理站27日也在岛上设置一个门牌，地址是“高雄市旗津区东沙52号”，代表台湾的政府对东沙环礁及南海地区实质经营的落实，确立主权。

江宜桦说，南海在主权、资源、开发与战略方面都很重要，为了不让中华民国在南海海域被边缘化，台湾除了积极蒐集南海各国主张及最新动态，并在总统马英九宣示的“主权在我、搁置争议、和平互惠、共同开发”的原则下，推动海洋环境教育、国际研究合作与有限度的观光游憩。未来还将成立“南海生态保育与人文资产国际研究中心”。