众院司法小组委员会的共和党众议员金恩(Steve King，爱阿华州)说，欧巴马政府迅速协助归还文物，而中国却拒绝接纳美国政府想遣返的中国公民，「希望莫顿告诉中国人，我们不愿等候5亿2500万年，他们才把4万名被遣返的中国公民接走」。

美国与中国的非法移民问题争执已持续多年，中国拒绝发放可使ICE完成遣返程序的适当旅行证件。

前国安部长契尔托夫2006年把与中国的争执公布于众，之后很快宣布与中国达成加快遣返非法移民的协议，但至今滞留在美的中国非法移民人数仍基本未变。

ICE没有说明需被遣返的中国公民人数，但一名熟悉移民问题的人士认为可能接近4万，其中许多人因监禁设施不足而获释。

政府官员说，中国不是拒绝接纳本国公民的唯一国家，却是有最多无法遣返回国的非法移民的国家之一。

中国驻美使馆发言人王保东说，归还文物和接纳被遣返的非法移民是两回事，「中国对非法移民的立场很清楚，我们反对非法移民，一直为此做出努力」。王保东说，遣返涉及到两国执法部门的合作，双方正就此问题进行接触，过去接纳了约数百人。中共政府过去曾说，许多非法移民进入美国时销毁了身分证，因此身分无法确定。