北京东四八条胡同，工人在对9号院进行拆迁，该院是第一个拆迁的住户。（资料图片）
    
    纽约时报Andrew Jacobs题为“在北京消失的过去中寻找宝藏”（Finding Treasures in a City’s Disappearing Past）的报导，报导说，从上世纪70年代起，当毛泽东鼓动红卫兵们摧毁所有“反动”的孔家店和封建雕像以来，这位李先生就一直在收藏建筑遗留物，有时候甚至要冒着相当大的风险。
    
    李先生的仓库和他在北京城东郊外经营的博物馆的地板上，摆满了数千件物品，它们当中有满清的马桩、装饰华丽的木门槛、皇宫里的巨大的花岗岩马，等等。
    
    每一样东西都有它自己的一个故事。那个雕刻着民间故事场景的宋朝窗楣，是从一个猪栏里拉出来的。这个记录了一个学派历史的瓷漆屏风，是在一堆火烧后的废墟中找到的。
    
    最具历史意义的物品都存放在他的私人博物馆内，每周日，他都会领着游客参观，并热心的劝说大家，要时常珍爱旧物品，不要等到太晚了才后悔。“50年来，我就一直眼睁睁地看着这座美丽的城市被拆毁，”他会警告说，“我们一直把历史古物当成了垃圾。”
    
    中国的这座老皇城近年来究竟消失了多少古物，是很难统计的。当共产党在1949年夺取统治权时，所接下来的，是一座布满7,000多条胡同的城市。在老北京，这胡同就好比将老百姓居住的四合院相连起来的毛细管一般。
    
    后来，即便政府开始将贵族家庭院落分给工人阶层一起享用，但是，老建筑并没有消失，这些建筑的结构，和它们的精湛的建筑艺术，大部分都保留下来了。50、60年代，为了建筑纪念碑和扩宽马路，老城的一部分被占用了，文革更是给老北京带来了更严重的损害。接着，自90年代起，当中国转向市场经济，开始大肆拆迁和新建城市时，毁坏古物的步伐加快了。
    
    在北京奥运会于去年8月开幕前的几年内，北京市内的拆迁程度可谓疯狂。根据联合国教科文组织的资料，在那个期间，城市里88％的老的居民建筑都消失了，包括许多政府曾定为历史遗产的受保护区域。如今，北京只剩下1,300多条胡同了，许多老街区，像天安门广场南面的前门一带都预定要翻修。