加州大学圣地牙哥分校教授谢淑丽，曾经担任柯林顿政府主管中国事务的亚太副助理国务卿，目前更领导希拉蕊．柯林顿的中国顾问小组，她去年所撰的《脆弱的强权：在中国崛起的背后》日前由远流出版社出版。

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我任职政府期间，常为两大核子强权可能开战而提心吊胆。中、美两国若爆发战争，后果不堪设想。中国的亚洲邻邦势难置身事外，全世界都将为之震撼。

就算卸下公职，回大学重拾教鞭，我还是能想像模拟国务院「行动中心」（Operations Center）急忙来电的情景：

「五角大厦刚通知我们，中国SU-27与台湾F-16在台海上空擦撞。」

我的心情为之一沉。我曾听过双方不顾美国警告，让军机在台湾与大陆之间狭窄海域的上空，不顾危险，贴近对方巡弋。

「飞行员怎样了？」我问道：「他们有没有跳伞安全逃生？人员获救了吗？」

模拟台海战机相撞启战端

行动中心的人员说：「我们还不清楚。」

「双方有没有发表公开声明？或者与我方联系？我们是否有监视到双方任何的军事动作？」

「没有进一步消息。但ＣＮＮ刚才已报导这则新闻。」

我赶紧开车到国务院，在走进危机风暴之前稍作冷静，谋定对策。我方政府该如何遏止由中国和台湾引发一场极有可能牵连美国的战争？我模拟各种的可能情节，都有一共同主轴。如果ＣＮＮ发布新闻，可以肯定的是，在中共检查人员封锁这则新闻之前，消息经由中国网路散播出去了。消息一旦曝光，中国领导人将因舆论的压力而被迫采取激烈反应。

所谓激烈并非危言耸听。近年来，中美之间几度差点擦枪走火，几乎爆发军事冲突。

继续刚才的情节推演下去，我赶到国务院办公室，获悉胡锦涛已出现在中央电视台：

「同胞们，今天稍早，有架台湾军机越过海峡中线，转向我人民解放军战斗机飞来，两机碰撞之后坠海，造成我机英勇飞行员牺牲。这乃是台湾当局精心策画，罪大恶极、野蛮的行径，目的在挑起海峡两岸的对立，破坏现状。大陆与台湾本同属一个中国。」

延续先前危机的模式，中国领导人立刻对局势定调，声称此举是对中国的蓄意攻击，要把中国逼向墙角。这时，中国领导人该如何证明他们捍卫国家尊严、反击这种「精心策画」的决心？

台湾议题可能会在中国引发强烈的民族主义情绪。很多海内外中国人相信，台湾若是正式宣布独立，而中国共产党却按兵不动，届时愤怒的群众恐怕会推翻中共政权。

民族情绪激愤 中国恐惧骤升

中国党政军的领导人很清楚，美国在法律上虽然没有介入的义务，但却负有道义和政治责任协助台湾自我防卫。他们也知道，中国若是与台美一战，中国蓬勃的经济发展首当其冲。然而，若是领导人认定政权的存亡系于此，就会动武以抵挡内部的羞辱。

在与国务卿商议后，我致电国家安全会议官员。我们同意总统应即刻致电中国国家主席，力劝不要动员军队，或公开威胁台湾。我们必须绕过外交部管道，直接诉诸中国最高领导人，他会感受到国内外的压力。况且也唯有我方总统才能与彼方国家主席直接沟通。至于我方，则必须说服台湾政府，不要动员军队，以冷却大陆民众沸腾的情绪。

但一切为时已晚。美国情报单位报告，中国不仅动员正规部队，也调动国内的公安。激愤的中国学生聚集在北京天安门前和中国各大城市的广场，怒吼着「打倒台湾分离主义！」群众中有人拿着赶制的标语：「打倒媚美的中国共产党马屁精！」以及「中国何时才能站起来？」

这个场景虽是虚构，但绝非无中生有。类似的危机并非空前，也不会绝后。台湾几乎就是美国的盟友。美国人（特别是国会议员）往往同情民主的小台湾，而非共党政权统治的大中国。行政和外交部门不免忧心，美国如不能应对中国的威吓，那么美国在亚洲、乃至于全世界的威信恐都将无存。

基于这些理由，无论谁入主白宫，都会觉得有必要采取强硬的军事姿态，回应中国在台湾海峡的军事挑□，逼使中国退让，化险为夷，一如一九九六年那般。但中国领导人若认定美国让他们没脸对国人交代，进而危及政权的存续，那么危机反倒会升高，最后还是不免一战。

台湾是最有可能引爆美中军事冲突的火药库，但并非唯一。近年来，中国与日本之间的关系日益恶化。解放军海军舰队开始巡弋钓鱼台列屿附近的东海海域，而中日各自宣称拥有该群岛主权。两国的政治人物假使抗拒不了国内舆论敌视的压力，只要海上发生一点冲突，都可能一发不可收拾。

中国今天的经济荣景和国家安全是十九世纪以来所仅见，但说来矛盾，中国领导人对国内局势却是深怀隐忧。中国也许是个正在崛起的强权，但却是个脆弱的强权。真正会危害到我们的不是中国强大的经济或军事实力，反而是中国的脆弱。美国若不能体察到驱动中国领导人的诸多恐惧，就可能会和中国发生冲突。

如危及政权 不惜与美一战

中国领导人与所有的政治人物无异，政治前途是其首要的考量。他们不须经历选举的煎熬，但得忍受一般民主国家领导人所不必承担的政治风险。对手有可能将之罢黜，群众示威也可能让他们一夕垮台。

中国领导人最可怕的梦魇就是心有不满的团体进行全国性的示威运动──下岗工人、贫农和学生，他们怀着民族主义的热情，联手反对政府。有史为鉴，领导人理当警惕。满清、民国政权都是被民族主义革命运动所吞没，也难怪中国的领导人会时时提心吊胆，深怕中华人民共和国也会步上后尘，想尽办法也要站上民族主义的浪头。

中国领导人面对每天层出不穷的暴力抗争，无暇他顾国际事务。他们的首要之务是维持共产党的统治权威。这一点是我在几年前的一场非机密的「虚拟情境」中扮演中国高层领导人时学到的。

透过角色扮演的赛局，让美国决策者面对未来的可能情境。赛局所设定的状况是中国有几个区域爆发大规模的工人暴动。扮演中国领导阶层的人都把精神放在召集公安和军队弹压暴动上，以防堵工人串连其他团体、地区，却没注意到房间内的电视墙正在播放外国舆论大肆抨击。

除非我们能体察驱策中国领导人国际作为的内心焦虑，相应规画政策，否则可预见的将是战争，而不是和平。强权崛起往往引发战争，这个历史通则最著名的例外就是美国的国力在十九世纪末凌驾英国。之所以没有引发战争，主要是因为两国有共通的价值观和文化，这和民主美国和共产中国是不同的。　（摘自第一章 外强中弱的中国）