这位发言人的讲话平息了人们对年轻的班禅喇嘛即将当选全国人大代表的揣测。

第11届全国人大大会新闻发言人姜恩柱在回答外国记者提问时表示，根据中国法律规定，当选全国人大代表必须年满18岁。

北京在1995年12月8日宣布认定1989年出生的额尔德尼·确吉杰布为第11世班禅喇嘛。他一直在北京接受作为班禅喇嘛所需的有关教育。

葛顿确吉尼玛是在5岁时被达赖喇嘛确认为第十一世班禅喇嘛的，但被中共政府指责为"非法和无效"。

葛顿确吉尼玛成为当时世界上最年轻的政治犯，外界一直不知道他的下落。