有专家警告说，“猴面小龙兰”的大多数品种都濒临灭绝。

兰花是备受欢迎的观赏植物，其花朵既奇特又高贵，而且种类繁多。而原产于南美洲的“猴面小龙兰”（Dracula simia）看起来却像逗趣的猴子脸，犹如植物界的“美猴王”，让人看了都想笑。尽管这种兰花曾在网上爆红过，但专家警告说，它们的大多数品种都濒临灭绝，值得人们关注。

英国牛津大学（University of Oxford）保育行销研究员维里西莫（Diogo Veríssimo）、野生动物贸易项目资深研究员辛斯利（Amy Hinsley）和厄瓜多尔美洲大学（Universidad de las Américas）兰花生态学研究员巴吉罗（Luis Baquero）在The Conversation网站撰文说，一项新的全球评估首次披露了“猴面小龙兰”的保育现状，其结果令人担忧。

这三位专家表示，在这项由世界自然保护联盟（International Union for Conservation of Nature，IUCN）所公布的濒危物种红色名录中，总共有133个“猴面小龙兰”的品种受到评估，其中将近七成面临灭绝的威胁。

很多“猴面小龙兰”仅存在于零星的森林地带，有些甚至只在已知的少数地点才能见到。少数品种仅见于人工栽培的植株，它们的野生族群可能已经灭绝。

这种猴脸兰花主要生长在哥伦比亚和厄瓜多尔的安地斯山脉森林中，那里是地球上生物多样性最丰富但也最濒危的生态系统之一。它们的生存依赖于中高海拔地区凉爽潮湿、常年云雾缭绕的环境。

“猴面小龙兰”酷似猴脸。

不幸的是，这些山坡地正被迅速清理，用于兴建牲畜的牧场、种植酪梨等农作物以及扩建道路和采矿项目，这些活动直接威胁几种“猴面小龙兰”的生存。随着森林的萎缩和破碎化，这种兰花失去了赖以生存的微气候（特定的温度、光照和湿度条件）。

另一个威胁来自人们对“猴面小龙兰”的迷恋。数百年来，兰花这种植物因其花朵而备受珍视。欧洲的兰花贸易始于19世纪，当时“兰花热”席卷了富有的收藏家，导致热带地区野生兰花的采集量激增。

如今，这种迷恋仍在延续，而且受到网路的推动。很多爱好者和专业种植者以人工栽培的兰花进行交易，但仍有人追求野生兰花，其中包括“猴面小龙兰”。对于族群数量可能仅有几十株的植物来说，一次采集就可能造成灾难性的后果。

如何保护“猴面小龙兰”？

这三位专家指出，在厄瓜多尔西北部的安地斯山脉，有一个“猴面小龙兰”保护区。该保护区生长着至少10种“猴面小龙兰”，其中5种是地球上其它地方所没有的。

然而，威胁正在逼近。为了发展农业而进行的森林砍伐、非法采矿，甚至武装团体的存在，都危及该保护区工作人员和周边社区的安全。

负责管理该保护区的当地环保组织“明加生态基金会”（Fundacion EcoMinga）的环保人士将目前的状况描述为“紧急”。他们的建议包括加强社区监控、支持永续农业和发展生态旅游，以保护森林而非砍伐森林来获取收入。

“猴面小龙兰”酷似猴脸。

这三位专家说，尽管前景黯淡，但仍有希望。该保护区和其它保护区是至关重要的避难所，不仅为兰花，也为青蛙、猴子和无数其它物种提供了安全的庇护所。

当地组织正与社区合作，以推广永续农业，发展生态旅游，并经由生态系统服务付费的方式来奖励保育工作。尽管这些努力仍微不足道，但他们表明，只要世界关注，解决方案就存在。

此外，“猴面小龙兰”的人气也能转化为保护的机会。推动人们对这种兰花产生需求的网路热潮，同样也能为保护它们募集资金。如果有关这种兰花的社交媒体贴文包含它们的产地讯息和它们面临的威胁程度，就能协助改变人们的观念，避免人们对它们过度采集。

这三位专家总结说，就像熊猫成为野生动物保育的象征一样，这种猴脸兰花也可能成为植物保护的标志，提醒人们生物多样性不局限于动物。未来世代是否还能在森林中看到这种兰花，取决于我们现在的行动。