2025年1月，帕利塞德大火（Palisades Fire）烧毁了洛杉矶最富有的太平洋帕利塞德（Pacific Palisades）社区。九个月后，美国联邦机构公布重大调查进展：大火的起火源头由一名Uber（优步）网约车司机恶意纵火引发。

美国代理检察官比尔‧埃塞利（Bill Essayli）在周三（8日）的记者会上宣布，当局于周二在佛州奥兰多逮捕了与帕利塞德大火有关的纵火嫌疑人——29岁男子乔纳森·林德克内赫特（Jonathan Rinderknecht）。

与帕利塞德大火有关的纵火嫌疑人——29岁男子乔纳森·林德克内赫特（Jonathan Rinderknecht）。（美国中区检察官办公室／公有领域）

执法人员从乔纳森的数码设备中收集到的证据，包括他使用ChatGPT生成的一幅图像，其中描绘了一座被火焰吞噬的城市。（美国中区检察官办公室／公有领域）

根据刑事起诉书，乔纳森（又名Jonathan Rinder或Jon Rinder）曾是太平洋帕利塞德居民，纵火后移居到佛州。今年1月1日，他恶意点燃了拉赫曼野火（Lachman Fire），火源在地下闷热数日后引发了帕利塞德大火。

1月7日，帕利塞德大火爆发，并吞噬了太平洋帕利塞德地区2.3万余英亩土地，摧毁了约7,000栋建筑，造成12人死亡，成为洛杉矶历史上最具破坏性的野火之一。

“尽管我们无法挽回火灾所带来的损害与破坏，但希望他的落网及其所面临的指控，能给这场可怕悲剧的受害者带来些许正义。”埃塞利说。

纵火过程

根据起诉书，2024年12月31日晚，乔纳森正在担任Uber晚班司机。两名在当晚10点15分至11点15分之间分别搭乘过乔纳森车的乘客向执法机构表示，乔纳森当晚看起来情绪激动且愤怒。

送完乘客后，乔纳森驱车前往太平洋帕利塞德社区的岩石步道起点，并试图联系一名居住在当地的旧友。然后他徒步登上小径，在附近的山顶使用手机拍摄视频，同时聆听一首法国饶舌歌曲，这首歌的音乐视频包含了点燃物品的画面。

检察官指出，这首歌的主题充满绝望与苦涩，而乔纳森在纵火前的几天内反复聆听这首歌。

1月1日凌晨12点12分，环境感应平台显示现场发生火灾。在乔纳森纵火的5分钟内，他多次拨打911，但由于该地区信号不良，未能接通。他直到回到岩石步道起点时才联系上911，不过附近居民已完成报警。乔纳森随后驾车逃离，并与前来灭火的消防车擦肩而过。

起诉书中提到，在与911通话时，乔纳森还在ChatGPT中输入了一个问题：“如果因香烟引发了火灾，你需要负责吗？”

检察官在周三的记者会上说，执法人员从乔纳森的数码设备中收集到了大量证据，其中包括他在纵火前数月使用ChatGPT制作了一幅具有“反乌托邦”意味（充满痛苦、压迫和混乱）的画作，画中描绘了一座城市被火焰吞噬和烧毁的情景。

检察官接着说，由于乔纳森曾是太平洋帕利塞德居民，因此对纵火地区的地形非常熟悉。他在驾车逃离后又折返火灾现场。凌晨1点左右，他再次使用手机拍摄了更多现场的视频。

1月24日，乔纳森接受执法部门调查时对自己首次发现拉赫曼野火的地点作出虚假陈述。

火源蛰伏一周后   爆发毁灭性野火

乔纳森涉嫌点燃的火灾名为拉赫曼野火，爆发于1月1日凌晨，尽管消防员很快扑灭了这场野火，但火源在地下植物根部继续闷烧，并悄无声息蔓延。直到1月7日，强风将地下的火源带到地面，并迅速蔓延成一发不可收拾的帕利塞德大火。

根据提交的宣誓书，执法机构确定，帕利塞德大火实际上是由拉赫曼野火引起的后续野火。

在少数情况下，即使初始火势看似已扑灭，火灾仍可能在数日后甚至数月后重新燃起。火星可能会埋藏在树根或烧焦的灌木丛中，随着强风的到来，这些火星会被重新点燃。

乔纳森定于周三在佛州奥兰多首次出庭。若被判有罪，他将面临联邦监狱5年强制最低刑罚，以及联邦监狱20年法定最高刑罚。

遭帕利塞德大火吞噬的社区曾是全美房屋最昂贵的地区之一，许多好莱坞名人聚居在此。据线上房地产公司Zillow资料，该市平均房价约350万美元，其中一些烧毁的沿海住宅价值高达数千万美元。

大火给当地居民带来灭顶之灾，时隔数月，灾区的重建过程充满严峻挑战，往日的繁华早已不再。

调查人员大规模行动   锁定嫌疑人

这起案件仍在调查中。烟酒枪炮及爆炸物管理局（ATF）正在负责调查此案，并获得洛杉矶市警察局和美国森林服务局的重大协助。

ATF洛杉矶分局特别探员肯尼·库珀（Kenny Cooper）周三表示，在过去的几个月中，ATF在火灾区仔细检查每一寸土地以寻找最细小的线索。调查人员为此进行了数百次访谈，包括国外证人，并追踪了超过200条线索。

“我们收集了超过1.3万项证据，包括火灾残骸、数字数据和DNA样本，并将这些资料送往ATF先进的法医实验室进行分析。”他表示，团队人员还出炉了一份200页的报告，详细说明了火灾的起源和原因，并锁定了乔纳森的罪行。◇