中国籍研究船“极地号”9月2日出现在阿拉斯加乌特恰维克西北约265英里处。图：翻摄US Coast Guard

《美国海军学会新闻网》（USNINews）报导，美国海岸防卫队执行“前沿哨兵行动”（Operation Frontier Sentinel），派遣破冰船“希利号”（USCGC Healy，WAGB-20）前往阿拉斯加附近海域，监控2艘中国研究船活动，应对美国海域内的对手活动，保护美国主权。

报导指出，美国海岸防卫队8月31日在阿拉斯加乌特恰维克（Utqiaġvik）以北约230英里处发现利比里亚籍中国研究船“中山大学极地号”；9月2日，另一艘中国籍研究船“极地号”出现在乌特恰维克西北约265英里处。两船均在美国声称的北极延伸大陆棚海域活动，该区域距海岸约200海里。

海岸防卫队北极区表示，近年来，中国与俄罗斯在北极的活动增加，包括联合军事行动及研究任务，凸显美国亟需更多破冰船以强化北极地区的存在。目前，美国仅拥有3艘破冰船。“希利号”1999年8月正式服役，是美国海岸防卫队最大、最先进的破冰船，全长420英尺，宽82英尺，排水量约1.6万吨，配备柴油电力推进系统，功率30,000匹马力，可在3节航速下破4.5英尺厚冰，或以倒退撞击方式破8英尺厚冰；但由于已服役26年，2024年7月还发生电气火灾而取消任务，显示美国破冰船队老化问题。最新服役的“斯托里斯号”（USCGC Storis WAGB-21），原为民用破冰拖轮，2009建造、2011下水，海岸防卫队2024年以1.25亿美元购入改装，强化军事化装备设施；不但仅能定位为中型破冰船，而且原始民用设计不符军用高强度需求及船龄偏高，引发相当议论。白宫则提议新增多达40艘破冰船。

根据了解，中国为强化极地话语权，近年屡屡派出科考船活动；最新纪录，今年8月5至7日，最新世代破冰船“雪龙二号”与搭载着深海潜水器的“深海一号”、科考船“探索三号”、“中山大学极地号”及“极地号”等共5艘极地科考船只穿越白令海峡，靠近阿拉斯加活动，显示其在北极的野心。美国海岸防卫队强调，将与国际伙伴、美国北方指挥部和阿拉斯加指挥部合作，监控在美国主权水域及延伸的外部大陆架附近活动的外国船只，以确保美国的国土安全、国土防卫及遵守美国和国际法。