有研究显示，人们在护发过程中会吸入大量奈米颗粒。图为一名女子在吹头发。（Shutterstock）

不少人在早上出门上班或上学前都会整理头发，但可能没有意识到其危险性。最近有研究发现，人们使用护发产品和吹风机等器具所产生的奈米颗粒（nanoparticle）多达100亿个，相当于站在交通繁忙的路段所面临的空气污染。

这项由美国普渡大学（Purdue University）土木与建筑工程学院助理教授荣格（Nusrat Jung）所主导的研究显示，10至20分钟的高温护发过程会使人接触到多达100亿个奈米颗粒。

这些颗粒的最大尺寸仅500奈米（约比人类头发宽度小200倍），小到能够深入肺部，直接沉积在肺部，进而导致严重的健康风险，例如呼吸压力、肺部发炎和认知能力下降。

荣格说：“这真的非常令人担忧。使用在商店购买的普通护发产品而吸入的奈米颗粒数量远远超出我们的预期。”

她说：“借由详细描述这些个人护理过程中室内奈米颗粒的排放特征，我们的研究为未来研究其对室内空气中化学和吸入毒性的影响奠定了基础。先前从未进行过这种研究，因此到目前为止，社会大众对日常护发习惯带来的潜在健康风险知之甚少。”

研究人员指出，这些护发产品之所以如此有害，是因为它们与卷发器、直发器和卷发棒等造型器具产生的大量热量结合在一起。当这些热量超过华氏300度（摄氏149度）时，这些化学物质不仅会迅速释放到空气中，还会形成大量新的奈米颗粒。

一名女子在护发。（Shutterstock）

在这项研究中，研究人员招募了7名志愿者，他们总共进行了21次头发护理，涵盖5种不同的产品和造型器具。之后，研究人员测量了每种情况下的奈米颗粒污染程度。

实验结果表明，持续10到20分钟的护理过程可释放每立方公分超过10万个奈米颗粒。模拟模型显示，这样的浓度可能导致超过100亿个奈米颗粒被吸入，其中许多会进入肺部最深处。

研究人员说，热量是奈米颗粒的主要驱动因素——环状硅氧烷和其它低挥发性成分会挥发、结核并生长成新的奈米颗粒，其中大多数小于100奈米。

至于人们如何避免吸入空气中的奈米颗粒和挥发性化学物质混合物的风险，研究人员表示，最好的做法就是避免使用此类产品，尤其是与会产生热量的造型器具一起使用时。如果无法做到这一点，他们建议使用浴室排气扇来改善通风，以减少接触。

荣格指导的博士生刘建慧（Jianhui Liu，音译）说：“如果你必须使用护发产品，请限制使用时间，并确保室内通风良好。”即便没有使用加热器具，比较好的通风也能减少人们对环状硅氧烷等挥发性化学物质的接触。

荣格说，为了更全面地捕捉奈米颗粒的完整形成和发展过程，未来的研究应该整合能够探测到奈米等级的颗粒迁移率测量仪器。这些颗粒的化学成分也应该被评估。

上述研究果于8月4日发表在《环境科学与技术》（Environmental Science& Technology）期刊上。