加州华男杰弗里‧应(Jeffrey Ying,音译)被指控从加州大学图书馆系统盗窃价值约21.6万美元的珍贵中国历史手稿,这些手稿有的已有600多年的历史。为了避人耳目,他在图书馆使用多个化名,比如:杰森‧王(Jason Wang)、阿兰‧藤森(Alan Fujimori)和奥斯汀‧陈(Austin Chen)。
他被控盗窃重要艺术品,属于刑事重罪,最高可判处10年联邦监禁。
目前应某已被州政府拘留,预计将于未来几天在洛杉矶美国地方法院首次出庭。检察官要求将应某羁押至审判结束,认为他有潜逃风险。
根据美国司法部公布的起诉书,从2024年12月至2025年7月,应某从加州大学洛杉矶分校(UCLA)图书馆窃取了这些珍贵的手稿。他先跟图书馆租用手稿,每次带回家几天,然后归还时用一份假手稿代替真手迹。通常在窃案得手几天内,他会前往中国。
他的旅行记录显示,在过去13个月里,他每次盗窃案发生前后都会从加州飞往香港、上海或首尔,然后再返回。这些古籍很可能已经被他带回中国大陆。
UCLA图书馆在注意到有几份珍贵的中文手稿丢失后首先向警方报告。遗失的三份古籍中有两本分别价值7万美元和6.3万美元。这类书籍因稀有和具有高价值,读者需要提前预约才能借阅。初步调查显示,这些书籍最后一次是被一位自称“Alan Fujimori”的访客浏览。
据报导,被盗手稿包括1393年出版的《唐诗品汇》,价值69,677美元,以及1575年出版的《集古印谱》,价值62,709美元。
图书馆工作人员会将这些珍本手稿放在一个盒子里,然后交给要求阅览的读者,但在将盒子送回仓库之前,图书馆没有仔细检查盒子里的内容。
联邦调查局特工在证词中说:“装着珍本书籍的盒子确实有找到,但里面的内容并非最初交给Alan Fujimori的书籍。”
“打开盒子后,UCLA的工作人员发现,这些珍本中文书籍被替换成了其它贴有错误资产标签的‘假’书籍。”证词写道。
加州大学伯克利分校之前也报告说,发现有一个名为“Jason Wang”的读者也使用类似伎俩偷走数本古书。
2024年10月和12月,一名自称Jason Wang的男子在加州大学伯克利分校申请借阅六本珍贵的中文书籍。随后图书馆工作人员发现,这些书籍归还时已被替换成分文不值的假书。
2025年8月初,一名自称Austin Chen的男子向UCLA申请预订并借阅八本珍贵的中文书籍,图书馆工作人员起了疑心,并开始比对Fujimori、Wang和Chen的身份,发现居然是同一个人。
8月5日,应某来到图书馆借阅申请的图书时,被加州大学洛杉矶分校警方当场逮捕。警方在他身上发现了一张伪造的加州身份证,身份证上的名字是“Austin Chen”,还有两张分别以“Austin Chen”和“Jason Wang”的名义持有的借书证。他们还发现了一张附近酒店的门卡。
执法人员随后搜查了应某位于布伦特伍德的酒店房间,发现了一些空白手稿和文件,其风格和样式与应某从大学借阅出来的古籍相似。执法部门还发现了预制标签(称为资产标签),这些标签可用于制作“假书”以代替原书归还图书馆。
FBI洛杉矶外勤办公室助理主任阿基尔‧戴维斯(Akil Davis)说:“此次逮捕彰显了我们艺术犯罪团队在打击涉及历史文化财产犯罪方面的警惕性和积极追击,其中包括这起蓄意盗窃中国手稿的案件,其中许多手稿的历史可追溯到一百多年前。这些文物具有重要的教育和文化意义,是无可替代的,联邦调查局将不遗余力地确保它们回到其合法的保管机构手中。”