2011年3月11日，日本宫古市防波堤被海啸越过，海水涌入市区。当年9.0强震引发的海啸重创日本东北地区，造成逾16000人死伤与失踪。
7月30日，俄罗斯远东地区发生强震，引发全球多国高度戒备。海啸专家警告，这类地震引起的海啸波浪速度可同喷射机般迅猛，即使海啸波浪仅30公分（0.3米）高，也可将人冲走，绝不可低估海啸的破坏力。
华盛顿大学及美国国家海洋暨大气总署（NOAA）资深研究科学家魏勇（Yong Wei，音译）表示，地震所引发的海浪以约每小时700公里（435英里）的速度移动，就像“喷射机”一样，一旦海啸波抵达浅水区，能量会集中释放于波高上，将对沿海地区造成严重破坏。
魏勇推测，夏威夷北岸部分地区“很可能”出现洪水，而美国西岸则可能出现较小的海浪。他提醒民众保持警觉，远离海滩，并强调海啸波与普通海浪不同，具有更强的破坏力与不可预测性。
夏威夷大学地震学家、助理教授海伦‧贾尼斯泽斯基（Helen Janiszewski）则表示：“海啸波浪与典型的海洋波浪完全不同……它非常像一股湍急的洪水沿着海岸线猛扑过来。”
贾尼斯泽斯基指出，海啸波与一般风浪截然不同，不仅波长更长，还可多次涌入内陆，对低洼沿岸地区构成极大威胁。她强调，即使水量不大，快速移动的水流也足以将人冲倒，极具危险性。
此外，地形对海啸的影响甚巨，海底地形可能会放大或改变波浪方向，导致波浪以复杂模式冲击不同海岸，并非仅正面迎浪的地区才有风险。
台湾气象署地震测报中心主任吴健富指出，海啸波的传递速度随海底深度增加而加快，台湾东部海床较深，因此是“接近喷射机的速度在跑”，海啸的传播速度在深海区域时速可达720公里。据中央气象署发布的预估波高分级表，海啸浪高30公分以上、未达1米（米），就可能把人冲走。
以下是台湾中央气象署发布的预估波高分级表：
分级
海啸预估波高
人的感受
建筑物及船只情形
影响范围
0
未达0.3米
无明显感觉，微弱水位变化
对建筑物和船只无影响，仅轻微水面晃动。
极浅水域微弱影响
1
0.3米以上、未达1米
明显推力，人有概率会被海啸冲走
低矮建筑轻微浸水，船只在港口可能损坏且晃动。
近岸地区会遭受海啸侵袭
2
1米以上、未达3米
严重威胁，人会被海啸冲走
较低的建筑物会被淹没，中小型船只会遭受冲击而翻覆。
近岸地区会遭受海啸侵袭
3
3米以上
严重威胁，人会被海啸冲走
建筑物会被淹没，且受到大型浮标物冲击而损坏，船只会遭受冲击而翻覆。
近岸地区会遭受海啸侵袭
