“我们在（字节）的时候，其实每天在活跃的用户有将近有七亿人。那七亿人你不断的去打磨，那你的算法（算法）一定是越来越精准”，何平说。
台湾民主实验室的两位分析师向AFCL分析了TikTok和抖音运作的“基本原理”：一开始的设定会基于不同地区、年龄及性别的使用者，订出“基本套餐”，例如男性会在帐号创建后收到较多游戏实况、迷因等影音内容，女性用户则较高机率滑到可爱动物、小短剧、舞蹈等视频。
民主实验室的分析师说，比起传统社媒上的hashtag、关键字等流量算法，抖音这类短视频平台更在乎的是，个别用户在单一主题上停留的时间及互动率，进而强化后续推播内容。
但民主实验室实测发现，政治信息会在这个过程中慢慢渗入，到第三天及一周期间，TikTok及抖音开始会渐渐推播政治内容，并算出用户在这些视频上的停留程度，来决定之后算法是否持续跟进。“TikTok都很精准的辨识他们的喜好，所以他们不需要特别去寻找自己喜欢什么”。
而再来的关键便是，当用户的黏着度养成后，不具明确立场的政治宣传内容便会开始推送，这些内容通常是在传达中国社会不像传言所说的一样可怕，潜在的策略是透过铺垫相关内容，让台湾人民相信，即便两岸统一之后，台湾老百姓的生活也不会有太大改变。
TikTok可能发动什么议题，甚至行动？
无论是“台积电移美”，或者“作票”的谣言，TikTok平台扮演什么样的角色？
何平透露，抖音上关于中共的政治宣传，大多由中共中央宣传部直接下达命令，字节跳动公司有一个特定的窗口对接受命。
但何平也指出，做为一个商业平台，抖音经营看重的是流量，而相较影剧、娱乐、生活类信息，政治内容的流量是微不足道的。因此，何平认为除了特定内容如习*近*平的重要谈话会被置顶外，抖音在政策上并不会主动加强推送政治内容。更常见的作法都是透过外部组织影响流量，例如经纪公司聘请大量网红同时推播一则消息。
何平推测，TikTok上对台的宣传，发动者应该也是官方，或者官方委由民间公司操作。“我的理解是统战部、中宣部或国台办，肯定会花很多钱去推波助澜，但是抖音、TikTok本身会不会去加强这些流量的算法，其实我还是我还是抱持怀疑的态度，因为这个我后来去看，大概率都是由作者去驱动。”
而具体的做法，“就是给钱嘛，如果说是统战部去开（价）的话，他们一定是看哪些人在台湾有流量，然后就会说我们有单子，找可能接单的人。他们会个别分析某个网红的后台数据，然后即使主要大众是在台湾，相关数据也一定都拿得到。”
民主实验室的判断与何平相去不远，研究员举出了另一个例子：2024年11月时，印度十万移工来台的议题，也有中共操作的痕迹。当时上，有些原本讨论经济或投资议题的网红，例如突然使用一模一样的台词来讲讨论印度移工政议题，显见使用同套剧本。
以关键字反搜，TikTok（左图、非官媒）及抖音（中图、右图、官媒）上皆出现帐号操弄印度移工议题。(图截取自TikTok及抖音)
民主实验室研究员说：“他平常应该是不会接收到这样的指令。通常都是事件来的时候才会给你指令，比如说像印度移工议题，然后请你做这个影片。”
“而他的获利方式就是可能观看次数多少，那我可能就发不同价给你，然后他的这个获利可能是从下达指令的那个公关公司里面来获取的。”
至于“行动倡议”，TikTok于2024年3月曾经在美国发起一次”威力展示”。当时美国众议院正在审查法案，要求中国字节跳动公司在165天内出售TikTok，否则就会柀禁。为了反制，TikTok公司在app上发起行动，鼓动用户“现在就发声”。当时程式里跳出对话框，用户输入邮递区号就能取得该选区国会议员的电话号码。TikTok鼓励用户致电，让议员“明白TikTok对你们的意义，要求他们投下反对票”。
TikTok曾透过应用程序向行动装置发送信息，鼓励其用户致电至国会议员办公室施压，反对被强制出售的法案。(图下载自美媒Axios（左）、CBS News（右）)
这项行动倡议，造成大量议员办公室电话被瘫痪，共和党籍中共问题特设委员会的主席盖拉格（Mike Gallagher）痛批TikTok发动的是“大规模政治宣传运动”。类似的行动可不可能在台湾重演？何平表示，这就和抖音、TikTok平台上一般的商业性促销活动完相同，操作技术上不是问题。
TikTok该不该额外管理？怎么管？
台湾在2022年12月已禁止政府装置上使用TikTok，在此之后，曾有声音讨论要全面禁止TikTok，但最后都碍于“言论自由”的争议而不了了之。
民主实验室分析师认为，直接封禁社交媒体很难取得多数台湾人支持，理由除了牵涉言论自由的辩论外，还包含不同立场的人看待TikTok的视角差异过大。
“我觉得现在主张要禁TikTok的人，其实跟TikTok使用者之间对于这件事情的想法是没有在同一页上，反对TikTok在台营运的人会认为，平台有很多政治或是负面的内容，但绝大多数的使用者都认为，它就只是一个娱乐平台。”
分析师们认为，其中一个方法是“落地监管”，如同脸书在台一样，若设有公司，便得依照台湾的法规监管。目前TikTok的app虽可在台使用，却没有设立办公室。
