墨尔本大学、昆士兰大学（UQ）、新南威尔士大学（UNSW）和西澳大学（UWA）等六所澳洲高等学府决定终止与孔子学院合作，使得这个与中国统战部门关系密切的机构在南太平洋大国的基地顿时减少一半。剩下的七间孔子学院中，昆士兰科技大学（QUT）将于明年重新审查。

澳洲广播公司新闻台（ABC News）稍早报导，该国联邦政府曾表示不会再允许任何有争议的教育中心在澳洲开设。批评人士指出，孔子学院破坏了学术自由，并让中共当局能够对大学的教学内容施加不当影响。

近年来，由于澳洲联邦政府越来越担心北京方面利用这些中心监视校园内的中国留学生并推动有利于其利益的言论，该国几所大学纷纷重新谈判合约并对教学内容施加更多控制。

澳洲广播公司曾于2019年指出，孔子学院的志愿教学职位申请者必须表现出对中国政府的政治忠诚，而人权观察组织则表示，他们一再审查任何涉及北京敏感问题的讨论。

澳洲联邦政府还要求大学提供更多有关这些中心的信息，并且在某些情况下，将其纳入“外国影响透明度计划”。

澳洲外交和贸易部发言人表示：“外交部长已明确向大学部门传达了她的期望，即澳洲大学不应建立任何新的孔子学院。”

另一位澳洲政府消息人士称，高层官员也向各大学“明确表示”，政府认为孔子学院是一个“问题”，“必须谨慎管理”。

消息人士坚称，政府没有要求大学关闭现有的中心。

尽管如此，在过去五年里，澳洲几所顶尖大学已经切断了与研究所的联系——尽管这些大学都没有公开表示担心外国干涉。

弗林德斯大学研究孔子学院的吉尔博士（Jeffrey Gill）表示，他对孔子学院的关闭“并不感到惊讶”。

吉尔博士指出，“人们对澳洲孔子学院的担忧由来已久，近年来随着中澳关系恶化，这种担忧进一步加剧。美国和一些欧洲国家的孔子学院也已关闭。”

“这些因素综合起来，使得孔子学院在澳洲的吸引力下降，可行性降低。”