美国总统拜登（Joe Biden）今日宣布退出总统大选，放弃竞选连任，并表态全力支持副手贺锦丽（Kamala Harris）代表民主党参选，包括加州、宾州州长及多州党代表都表态支持。民主党在拜登宣布退出后士气大振，光21日单日线上募款就破纪录地超过3000万美元，并持续上涨。然而，贺锦丽是否就是美国选民厌恶川普与拜登之外，心中的理想选项，仍是未知数。美媒也以半世纪前民主党总统詹森（Lyndon B. Johnson）退选后，共和党轻松胜选的情境类比民主党眼下的困境。

民主党全国代表大会将于8月19日至22日在芝加哥举行，距离提名总统候选人仅剩不到一个月。依据民主党党规，现任总统已取得党代表支持票，因此拜登弃选后，贺锦丽无法直接转任为总统候选人，她必须在8月初完成党内整合，才能在8月中顺利获得提名，而如果有其他竞争者，程序将更为复杂。加州州长纽松（Gavin Newsom）、宾州州长夏皮洛（Josh Shapiro）、新泽西州长墨菲（Phil Murphy）与运输部长布塔朱吉（Pete Buttigieg）等都已陆续表态支持贺锦丽，也有各州党团提前表态。民主党内在选情快速变化下，似乎已趋向支持拜登交棒贺锦丽的决定。

贺锦丽出身牙买加与印度裔，曾任律师、加州检察长和加州联邦参议员等职务，政治立场属进步派。然而过去美国选举两党多推出倾向中间派的候选人，华尔街日报（Wall Street Journal）指出，贺锦丽是否就是厌恶拜登与川普的美国选民心中合适选项，目前还很难说。而民调则显示选民对贺锦丽的印象与拜登差不多，即使辩论后的民调，贺锦丽与拜登受欢迎的程度都一样低。

贺锦丽若顺利代表民主党出战，将写下美国首位非白人血统的女性总统候选人的历史。但在拜登失败辩论表现3周之后临危接棒，同样面临是否适任的质疑。许多民主党人认为，担任副总统的贺锦丽难以担当大任，但反对这种质疑的民主党人认为，这是族裔与性别的偏见。

有许多美国媒体拿1968年詹森不竞选连任为例，比拟民主党这次的困境。当时深陷越战泥淖的民主党籍总统詹森在校园抗议风暴下宣布不竞选连任，副总统韩福瑞（Hubert H. Humphrey）接棒参选。当年民主党全代会在芝加哥举行，场外反战示威爆发严重冲突，最终共和党的尼克森（Richard Nixon）卷土重来，轻易胜选。美媒认为，虽然民主党当前形势难与半世纪前的困境相比，但贺锦丽担任副总统期间，在拜登阴影下未见特别表现，此时她临危接棒拼白宫大位，命运恐与韩福瑞的状况类似。

美媒以半世纪前民主党总统詹森（左）退选类比此次拜登（右）退选，暗示贺锦丽接替出选民主党仍前景不明。图：新头壳合成照。