澳洲南部一座鸡舍日前出现神秘“偷鸡贼”，主人设下陷阱捕捉，竟意外逮到消失超过130年的斑尾虎鼬。（示意图／Shutterstock）
澳洲南部一座鸡舍最近频频遭到不明生物入侵，造成鸡只损失，主人不堪其扰，于是设下陷阱，结果竟然逮到他从未看过的生物：长著一张老鼠般的呆萌小脸、全身布满斑点，尖嘴獠牙的小动物，移交专家鉴定后，确认是在南澳洲消失超过130年的斑尾虎鼬（tiger quoll），令当地保育人士直呼“简直是一生难得的遭遇”。
据澳洲广播公司、《卫报》报导，自从1880年代以来，斑尾虎鼬从未在南澳洲出现，即使其他地区有少量族群，仍被认为已在南澳洲绝迹，因此这次现踪让专家和民众都大感震惊。
@RobertArnol Check this out: A tiger quoll was captured in South Oz, where they hadn't been seen since about 1889! ?https://t.co/EOmJd2uJ9w pic.twitter.com/TfJiTBIAms
— Pooetryman (@POOetryman) September 29, 2023
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鸡舍主人蔡先生（Pao Ling Tsai）对于这个发现相当开心，“我原本以为凶手是猫，没想到却是濒临绝种动物。”当地巡守员表示，由于栖息地丧失、敌不过猫和狐狸等动物竞争，斑尾虎鼬面临存亡危机，被列入濒危名单，估计野外只剩下大约1万4千只左右，主要存活于昆士兰州东南部。
专家目前仍无法确定这只斑尾虎鼬来自何处，或是否有其他同伴，在收集一些毛发作为DNA样本后，便将它野放回大自然。公开资料显示，斑尾虎鼬是澳洲特有袋鼬中体型最大的一种，也是世界上现有体型最长的肉食性有袋动物，雄性平均身长可达0.93米，雌性则为0.81米左右。
