中国国家主席胡锦涛和总理温家宝一再警告说，腐败问题威胁着中国共产党的执政地位，发誓要根除这一严重问题。中国最高人民法院的报告指出，2006年前6个月有超过1万名的政府官员遭到贪污腐败的指控。

中国的报纸经常出现官员利用国家的钱支付豪华住宅、高档餐饮和度假等费用的报道。中国共产党正在试图向外界发出一个明确的信号：腐败必须得到遏制。

其中部分原因是民众对一些官员滥用职权非法侵占农民土地或者强迫拆除居民住房为开发商腾出空地的行为感到越来越愤怒。

“腐败在中国有很久的历史，”内布拉斯加州大学的中国专家安德鲁。万德曼说，他是研究腐败和发展关系问题的专家，“但是在转轨阶段，事情可能变得严重了”。

中国正处于向市场经济的过渡阶段，各级官员受到的监督力度很小。商务部估计近年来有4000名官员因挪用公款而逃亡海外。官员腐败损害了社会道德，让一些百姓在对金钱的态度上变得玩世不恭。有的医生向病人收取红包，也有大学生向别人行贿以出版自己的作品。

一位53岁的退伍老兵说：“人们现在追求物质享受，互相帮助的精神被削弱了。”中国政府对此的回应是加大宣传教育活动的力度，胡锦涛主席前些时候提出了“八荣八耻”教育，鼓励人们的诚实行为，劝阻欺骗行为，得到了人们的赞成。